สำนักข่าว TechCrunch รายงานโดยอ้างอิงแหล่งข่าวใกล้ชิดว่า Etched สตาร์ทอัพผู้พัฒนาชิปปัญญาประดิษฐ์ (AI) กำลังพิจารณาข้อเสนอการลงทุนรอบใหม่จากกลุ่มทุนชั้นนำ ซึ่งเสนอราคาประเมินมูลค่าบริษัท (Valuation) สูงถึง 40,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และอาจพุ่งไปถึง 50,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากกลุ่มทุนรายย่อย แม้ว่าบริษัทเพิ่งจะเสร็จสิ้นการระดมทุนรอบก่อนหน้าไปได้เพียงไม่กี่เดือนก็ตาม โดยการเจรจายังอยู่ในขั้นตอนเริ่มต้นและเงื่อนไขต่าง ๆ ยังสามารถเปลี่ยนแปลงได้ ขณะที่ทาง Etched ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นต่อรายงานดังกล่าว
ความสนใจอย่างล้นหลามจากนักลงทุนร่วมทุน (VC) เกิดจากความต้องการสนับสนุนเทคโนโลยีฮาร์ดแวร์ AI ของ Etched ที่พัฒนาชิปประมวลผลเฉพาะทางของตนเองเพื่อเน้นเร่งความเร็วในขั้นตอนการอนุมาน (Inference) โดยผู้พัฒนาอ้างว่าชิปดังกล่าวสามารถประมวลผลโทเคน (Tokens) ได้รวดเร็วและมีต้นทุนที่ต่ำกว่าชิปของ NVIDIA นอกจากนี้ บริษัทยังสามารถดึงดูดวิศวกรฝีมือดีจาก NVIDIA มาร่วมงานได้ถึงประมาณ 15% ของพนักงานทั้งหมด 400 คน ตามรายงานของ The Wall Street Journal และปัจจุบันบริษัทยังดำเนินงานศูนย์ข้อมูลขนาด 10 เมกะวัตต์ในซิลิคอนวัลเลย์ รวมถึงจัดตั้งฐานปฏิบัติการในไต้หวันเพื่อประสานงานการผลิตร่วมกับ TSMC
ก่อนหน้านี้ Etched มีประวัติการระดมทุนที่เติบโตอย่างรวดเร็ว โดยในเดือนกรกฎาคม 2026 บริษัทประกาศปิดรอบทุน 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่มูลค่าประเมิน 10,300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ นำโดย Sequoia และในเดือนกันยายนปีเดียวกันได้ระดมทุนเพิ่มอีก 700 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่มูลค่าประเมิน 21,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ นำโดยบริษัทเทรดดิ้ง Jane Street ซึ่งเป็นทั้งผู้ลงทุนและลูกค้ารายแรกที่ได้รับมอบระบบทดสอบ ทั้งนี้ Etched ระบุว่ามียอดสั่งซื้อล่วงหน้าจากลูกค้าแล้วกว่า 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งหากการระดมทุนรอบใหม่นี้สำเร็จด้วยมูลค่าที่เสนอจริง จะช่วยสร้างเงินทุนสำรองในการดำเนินงานได้ยาวนานถึง 3.5 ปี
