Kairos Power สตาร์ตอัปด้านพลังงานนิวเคลียร์ ประกาศเลือกบริษัทวิศวกรรม Samsung C&T เข้ามามีส่วนร่วมในการก่อสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์สาธิตขนาด 50 เมกะวัตต์ ซึ่งมีกำหนดการแล้วเสร็จและเริ่มดำเนินการภายในปี 2030 เพื่อรองรับความต้องการใช้พลังงานไฟฟ้าของศูนย์ข้อมูล Google ตามข้อตกลงที่เคยทำไว้ก่อนหน้านี้
ภายใต้ข้อตกลงดังกล่าว Samsung C&T จะเข้ามาลงทุนในรูปแบบทุนเรือนหุ้นมูลค่า 70 ล้านดอลลาร์ พร้อมทั้งสนับสนุนบริการด้านวิศวกรรมในรูปแบบอื่นที่ตีมูลค่ารวมกันสูงสุดถึง 100 ล้านดอลลาร์ โดยที่ผ่านมา Samsung C&T มีประสบการณ์ในการก่อสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์มาแล้วทั่วโลกราวหนึ่งโหลโครงการ
ปัจจุบัน Kairos Power กำลังดำเนินโครงการก่อสร้างเตาปฏิกรณ์สองแห่งในเมืองโอ๊คริจ รัฐเทนเนสซี โดยเตาปฏิกรณ์แห่งแรก Hermes 1 เป็นเครื่องปฏิกรณ์สาธิตกำลังไฟต่ำเพื่อใช้ปรับปรุงการออกแบบเชิงพาณิชย์ ส่วน Hermes 2 เป็นเตาปฏิกรณ์เชิงพาณิชย์ขนาดจริงแห่งแรก ซึ่งกำลังการผลิตไฟฟ้ารวมถึงพลังงานจาก Hermes 2 นี้จะถูกนับเป็นกำลังการผลิต 50 เมกะวัตต์แรกตามสัญญาที่ทำไว้กับ Google
เครื่องปฏิกรณ์ Hermes 2 จะใช้เทคโนโลยีเตาปฏิกรณ์อุณหภูมิสูงระบายความร้อนด้วยเกลือฟลูออไรด์ ซึ่งช่วยรักษาความดันให้อยู่ในระดับต่ำและลดความเสี่ยงด้านความดันสูงหากชิ้นส่วนเกิดความเสียหาย พร้อมกันนี้ทางบริษัทยังเลือกใช้เชื้อเพลิงนิวเคลียร์รูปแบบใหม่ที่เรียกว่า TRISO บรรจุยูเรเนียมภายในเซรามิกและคาร์บอนเพื่อป้องกันความเสี่ยงจากภาวะแกนปฏิกรณ์หลอมละลาย
