Keurig ผู้ผลิตเครื่องชงกาแฟรายใหญ่ของสหรัฐฯ ประกาศเปิดตัวระบบเครื่องชงกาแฟรุ่นใหม่ล่าสุดในชื่อ "Alta" ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการเปลี่ยนผ่านจากถ้วยพลาสติก K-Cup แบบใช้แล้วทิ้งที่ใช้งานมาตั้งแต่ปี 1998 ไปสู่การใช้แคปซูลกาแฟแบบบีบอัดที่สามารถย่อยสลายได้ตามธรรมชาติ โดยไม่มีส่วนประกอบของพลาสติกหรืออะลูมิเนียม เพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อม
รายงานจาก Les Shu ผู้เขียนของเว็บไซต์ WIRED ระบุว่า แคปซูลแบบใหม่ที่เรียกว่า "AltaRounds" ผลิตจากกาแฟบีบอัดและห่อหุ้มด้วยสารสกัดจากสาหร่ายทะเลธรรมชาติเพื่อรักษาความสดใหม่ ตัวเครื่องชงกาแฟ Alta จะใช้หัวเจาะและแรงดันขนาด 10 บาร์ในการสกัดกาแฟเพื่อเลียนแบบการทำงานของบาริสต้าตามร้านกาแฟ นอกจากนี้ ตัวเครื่องยังมีหน้าจอสัมผัสสำหรับเลือกเมนู ระบบตีฟองนมในตัว และยังคงช่องใส่ถ้วย K-Cup แบบเดิมไว้เพื่อให้ผู้ใช้งานสามารถเปลี่ยนผ่านเทคโนโลยีได้อย่างราบรื่นในช่วงเริ่มต้น
อย่างไรก็ตาม Phil Drapeau รองประธานอาวุโสฝ่ายระบบกาแฟแห่งอนาคตของ Keurig เปิดเผยว่า ระบบใหม่นี้จำเป็นต้องใช้รหัส QR บนแคปซูล AltaRounds เพื่อให้เครื่องสแกนและปรับตั้งค่าการชงที่เหมาะสม ซึ่งอาจสร้างความกังวลเรื่องการผูกขาดทางการค้า (DRM) เหมือนในอดีต สำหรับการวางจำหน่ายในสหรัฐฯ Keurig ได้เปิดจองชุดบันเดิลราคา 500 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งประกอบด้วยเครื่องชง แก้ว Flur และแคปซูล 4 กล่อง โดยยอดสั่งซื้อล่วงหน้าได้ถูกจำหน่ายหมดลงอย่างรวดเร็ว ขณะที่แคปซูล AltaRounds แพ็ก 8 ชิ้น จะมีราคาจำหน่ายแยกอยู่ที่ 10 ถึง 11 ดอลลาร์สหรัฐ
