สำนักงานความปลอดภัยการจราจรบนทางหลวงแห่งชาติสหรัฐฯ (NHTSA) ประกาศลงนามข้อตกลงร่วมกับสมาคมวิศวกรรมยานยนต์ (SAE) เพื่อจัดตั้งโครงการ ASCEND ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่างภาครัฐและภาคอุตสาหกรรม มีเป้าหมายเพื่อเร่งรัดการพัฒนามาตรฐานเชิงสมรรถนะที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูลสำหรับระบบขับขี่อัตโนมัติ (ADS) หลังจากที่ปัจจุบันยังไม่มีการทดสอบที่เป็นมาตรฐานสากลในการประเมินความปลอดภัยของรถยนต์ไร้คนขับบนถนนจริง
โจนาธาน มอร์ริสัน ผู้บริหารของ NHTSA แถลงในงานประชุม AI Horizons Summit ณ เมืองพิตต์สเบิร์ก ว่า มาตรฐานสมรรถนะของระบบ ADS นี้จะช่วยสร้างแนวทางระดับประเทศที่เป็นเอกภาพ เพื่อแก้ปัญหาความซับซ้อนของกฎระเบียบที่แตกต่างกันในแต่ละรัฐและท้องถิ่น โดยมาตรฐานความปลอดภัยของยานยนต์ในปัจจุบัน (FMVSS) ไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อรองรับรถยนต์ไร้คนขับยุคใหม่อย่าง Tesla Cybercab หรือ Zoox robotaxi ที่ไม่มีอุปกรณ์ควบคุมแบบดั้งเดิม เช่น พวงมาลัย แป้นเหยียบ หรือกระจกมองข้าง
ความเคลื่อนไหวด้านการจัดทำมาตรฐานนี้เกิดขึ้นท่ามกลางการเติบโตอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรม โดย May Mobility สตาร์ทอัพรถยนต์ไร้คนขับสัญชาติอเมริกัน เตรียมเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ผ่านการควบรวมกิจการแบบ SPAC กับ ACP Holdings Acquisition Corp ด้วยมูลค่าประเมิน 1.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งจะทำให้บริษัทกลายเป็นผู้ให้บริการรถยนต์ไร้คนขับรายแรกในสหรัฐฯ ที่ระดมทุนในตลาดสาธารณะโดยมุ่งเน้นบริการเรียกรถโดยสาร (Ride-hailing) เป็นหลัก
นอกจากนี้ ค่ายรถยนต์ไฟฟ้าหรูอย่าง Lucid Motors ยังได้ประกาศเป็นพันธมิตรกับ Bolt แพลตฟอร์มผู้ให้บริการเดินทางสัญชาติยุโรป เพื่อเตรียมส่งมอบรถยนต์ไร้คนขับอย่างน้อย 25,000 คัน บนสถาปัตยกรรมรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นขนาดกลางที่มีราคาเข้าถึงง่ายขึ้นในอนาคต ขณะที่บริษัทเทคโนโลยีการบิน Joby Aviation ประสบความสำเร็จในการทดสอบบินเครื่องบินไร้คนขับระยะทางกว่า 3,100 ไมล์ทั่วสหรัฐฯ โดยไม่มีนักบินมนุษย์เข้าควบคุมตลอดการเดินทาง สะท้อนให้เห็นถึงการเร่งตัวของเทคโนโลยีขับเคลื่อนอัตโนมัติในทุกภาคส่วนคมนาคม
