Amazon Web Services (AWS) ประกาศแผนการบริจาคเงินมูลค่ากว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 3.3 หมื่นล้านบาท) ในระยะเวลา 5 ปีข้างหน้าให้แก่ชุมชนรอบดาต้าเซ็นเตอร์ เพื่อหวังสยบกระแสต่อต้านการขยายตัวของโครงสร้างพื้นฐานไอทีทั่วสหรัฐอเมริกา โดย แมตต์ การ์แมน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ AWS ระบุในแถลงการณ์ว่า ชุมชนจะเป็นผู้กำหนดทิศทางการใช้เงินทุนนี้เองในด้านการศึกษา การฝึกอบรมวิชาชีพ การเข้าถึงพลังงานในราคาที่เหมาะสม ตลอดจนการอนุรักษ์น้ำและพลังงาน พร้อมให้คำมั่นว่าโครงการดาต้าเซ็นเตอร์จะไม่ส่งผลกระทบต่อค่าไฟฟ้าหรือปริมาณน้ำในท้องถิ่น โดยตั้งเป้าคืนน้ำสู่ธรรมชาติให้มากกว่าที่ใช้ (Water Positive) ภายในปี 2030
อย่างไรก็ตาม แผนการดังกล่าวกลับถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักจาก Stand.Earth องค์กรไม่แสวงหากำไรด้านสิ่งแวดล้อมระดับโลก โดยระบุว่าการบริจาคครั้งนี้เป็นเพียง "โฆษณาชวนเชื่อขององค์กร" และเป็นความพยายามควบคุมความเสียหายหลังจากโครงการดาต้าเซ็นเตอร์มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ถูกระงับจากการประท้วงของชุมชนทั่วประเทศ นอกจากนี้ Stand.Earth ยังชี้ว่า Amazon จงใจปกปิดข้อมูลการสนับสนุนโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติในเมืองเพคอส รัฐเท็กซัส ซึ่งนักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าจะเป็นแหล่งกำเนิดมลพิษทางภูมิอากาศที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ โดยจะปล่อยมลพิษทางอากาศสูงถึง 33 ล้านตันต่อปี และใช้พลังงานเทียบเท่ากับความต้องการของบ้านเรือนกว่า 1.9 ล้านหลังคาเรือน ซึ่งขัดแย้งกับคำมั่นสัญญาด้านสิ่งแวดล้อมของบริษัทอย่างสิ้นเชิง
นอกจากประเด็นโรงไฟฟ้าแล้ว กลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมยังโต้แย้งคำกล่าวอ้างของ Amazon ที่ระบุว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองส่วนใหญ่ทำงานเพียงประมาณ 10 ชั่วโมงต่อปี โดยยกหลักฐานกรณีที่ดาต้าเซ็นเตอร์ของ Amazon ในรัฐเวอร์จิเนียต้องเดินเครื่องปั่นไฟดีเซลสำรองติดต่อกันเป็นเวลาหลายวันจนสร้างมลพิษทางเสียงและอากาศแก่ชุมชน อย่างไรก็ดี Stand.Earth ได้แสดงความชื่นชมในประเด็นที่ Amazon ยอมยุติการใช้ข้อตกลงไม่เปิดเผยข้อมูล (NDA) ในการเจรจาสร้างดาต้าเซ็นเตอร์แห่งใหม่ ซึ่งจะช่วยเพิ่มความโปร่งใสให้แก่สาธารณชน แต่เมื่อเปรียบเทียบงบประมาณช่วยเหลือชุมชน 1 พันล้านดอลลาร์ในเวลา 5 ปี กับงบลงทุนดาต้าเซ็นเตอร์ของ Amazon ที่สูงถึง 2.2 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐเฉพาะในปี 2026 เพียงปีเดียว งบประมาณช่วยเหลือดังกล่าวคิดเป็นสัดส่วนที่น้อยมากและไม่สามารถชดเชยผลกระทบระยะยาวได้
