Automattic บริษัทผู้ดูแลระบบจัดการเนื้อหาเว็บไซต์ WordPress.com ประกาศสั่งพักงาน Matt Mullenweg ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) โดยให้มีผลทันที พร้อมแต่งตั้ง Mark Davies ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน (CFO) ขึ้นมาดำรงตำแหน่งรักษาการซีอีโอแทน ท่ามกลางรายงานข่าวความขัดแย้งและการลงมติอย่างไม่เป็นเอกฉันท์ภายในบอร์ดบริหาร
รายงานจากสื่อเทคโนโลยี 404 Media ระบุว่า Mullenweg ได้ส่งข้อความภายในองค์กรโดยอ้างว่า Davies ร่วมมือกับสมาชิกบอร์ดบริหารคนอื่นๆ ได้แก่ Ann Dunwoody, Toni Schneider และ Sue Decker ในการลงมติสั่งพักงานเขาแบบได้รับค่าจ้าง (Paid Leave) ซึ่งตัวเขาเองได้ลงคะแนนเสียงคัดค้านมติดังกล่าว ทั้งนี้ Mullenweg จะยังคงดำรงตำแหน่งในบอร์ดบริหารของ Automattic ต่อไปตามเดิม
การสั่งพักงานครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ Mullenweg ตกเป็นประเด็นขัดแย้งอย่างรุนแรงในชุมชนโอเพนซอร์สเมื่อปี 2024 จากการเปิดศึกทางกฎหมายและแคมเปญกดดันสาธารณะต่อ WP Engine ผู้ให้บริการโฮสติ้ง WordPress รายใหญ่ เกี่ยวกับประเด็นการใช้เครื่องหมายการค้า ซึ่งสร้างความแตกแยกในกลุ่มนักพัฒนาและส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของแพลตฟอร์มมาอย่างต่อเนื่อง
Megan Fox โฆษกหญิงของ Automattic ยืนยันการตัดสินใจดังกล่าวผ่านแถลงการณ์ทางอีเมลถึง The Verge โดยระบุว่าบอร์ดบริหารมีความเชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยมในความเป็นผู้นำของ Davies และความสามารถของทีมงานในการขับเคลื่อนเป้าหมายสำคัญของบริษัทต่อไป ขณะที่นักวิเคราะห์มองว่าการเปลี่ยนแปลงตัวผู้นำชั่วคราวนี้อาจช่วยลดความตึงเครียดระหว่างบริษัทกับชุมชนผู้ใช้งานและคู่ค้าทางธุรกิจลงได้บ้าง
