เอริก วู (Eric Wu) ผู้ร่วมก่อตั้งและอดีตซีอีโอของ Opendoor สตาร์ทอัพด้านอสังหาริมทรัพย์ชื่อดัง ได้เปิดตัวบริษัทใหม่ในชื่อ NavigateAI ออกจากโหมดซ่อนตัวตั้งแต่เดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา เพื่อมุ่งแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานในอุตสาหกรรมการก่อสร้าง โดยได้รับเงินทุนระดับเมล็ดพันธุ์ (Seed Funding) สูงถึง 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ที่มูลค่ากิจการหลังเพิ่มทุน 225 ล้านดอลลาร์ ซึ่งนำโดย เอลาด กิล (Elad Gil) พร้อมด้วยนักลงทุนและบริษัทชั้นนำอย่าง Khosla Ventures, Lennar, Tishman Speyer และผู้บริหารจากบริษัทเทคโนโลยีชื่อดังหลายแห่ง
ผลิตภัณฑ์หลักของ NavigateAI คือระบบ AI โคพิลอตที่ทำงานผ่านสมาร์ตโฟนและโหมดแฮนด์ฟรีผ่านแว่นตา AI ของ Meta ช่วยให้คนงานก่อสร้างสามารถใช้กล้องส่องไปยังสิ่งที่กำลังสร้าง พร้อมกับถามคำถามด้วยภาษาพูดเพื่อตรวจสอบว่ามีการติดตั้งถูกต้อง แรงบิดถูกต้องหรือไม่ หรือตรงตามข้อกำหนดอาคารหรือไม่ ระบบสามารถดึงข้อมูลสเปกอาคาร คู่มือผู้ผลิต และนโยบายบริษัทได้แบบเรียลไทม์ นอกจากนี้บริษัทยังร่วมมือกับสถาบันฝึกอบรมช่างติดตั้งไฟเบอร์ AIM เพื่อเตรียมความพร้อมให้คนงานคุ้นเคยกับการใช้งานเทคโนโลยีก่อนลงหน้างานจริง
ความท้าทายหลักในปัจจุบันคืออัตราการยอมรับเทคโนโลยีที่แตกต่างกัน โดยกลุ่มคนงานอายุน้อยมักเปิดรับผลิตภัณฑ์นี้อย่างรวดเร็ว ในขณะที่ช่างผู้มีประสบการณ์สูงมักเชื่อมั่นในสัญชาตญาณของตนเองมากกว่า สำหรับรูปแบบธุรกิจ NavigateAI ได้เปลี่ยนจากการคิดค่าบริการตามการใช้งาน (Token-plus-margin) มาเป็นการแบ่งปันสัดส่วนจากมูลค่าต้นทุนที่ประหยัดได้ ซึ่งช่วยสร้างโอกาสทางธุรกิจมหาศาลท่ามกลางวิกฤตการขาดแคลนแรงงานที่รุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ ในโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่ เช่น ศูนย์ข้อมูลแห่งยุค AI
