กลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์เปิดเผยว่า แม้จะมีกระแสความกังวลเกี่ยวกับปัญญาประดิษฐ์หรือเอไอ (AI) ที่อาจหลุดจากการควบคุมและสร้างความเสียหายต่อระบบโครงสร้างพื้นฐาน แต่ภัยคุกคามที่น่ากลัวที่สุดต่อระบบพลังงานในปัจจุบันยังคงเป็นมนุษย์ที่มีเจตนาร้าย ซึ่งใช้เทคโนโลยี Generative AI เป็นเครื่องมือทวีความรุนแรงในการโจมตี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อระบบควบคุมการจ่ายไฟฟ้าและพลังงานส่วนใหญ่เป็นระบบเก่าแก่ที่ไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตตั้งแต่แรก
โครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงาน เช่น โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในสหรัฐฯ มีอายุการใช้งานเฉลี่ยสูงถึงประมาณ 44 ปี ซึ่งระบบเทคโนโลยีปฏิบัติการ (Operational Technology หรือ OT) ที่ควบคุมเครื่องจักรทางกายภาพเหล่านี้ มักจะอัปเดตซอฟต์แวร์ได้เพียงรายไตรมาสหรือรายปีเท่านั้น ต่างจากระบบไอทีทั่วไป ยิ่งไปกว่านั้น โซฟี แมคโดวัลล์ นักวิจัยจากสถาบัน Foundation for Defense of Democracies ระบุว่า AI ช่วยให้ผู้โจมตีสามารถค้นหาช่องโหว่และดำเนินการได้รวดเร็วขึ้นอย่างมาก ขณะที่ผู้ดูแลระบบไม่สามารถปรับปรุงระบบป้องกันได้ทันท่วงทีเนื่องจากข้อจำกัดด้านทรัพยากรและสถาปัตยกรรมระบบแบบเก่า
โจชัว คอร์แมน ผู้เชี่ยวชาญจากสถาบัน Institute for Security and Technology (IST) อธิบายว่า โมเดลภาษาขนาดใหญ่ (LLM) ได้เรียนรู้คู่มือการใช้งานระบบ OT และเครือข่ายพลังงานต่าง ๆ มาแล้ว ทำให้แฮกเกอร์ที่ขาดทักษะขั้นสูงสามารถใช้ AI เป็นตัวช่วยในการเจาะระบบได้อย่างมีประสิทธิภาพ แม้ว่า OpenAI จะประกาศมอบเงินทุนสนับสนุน 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อฝึกอบรมและเปิดให้เข้าถึงโมเดลสำหรับปกป้องโครงสร้างพื้นฐาน แต่คอร์แมนเตือนว่าการนำ AI เข้ามาใช้ป้องกันในระบบ OT ที่มีความอ่อนไหวสูงอย่างรวดเร็วเกินไป อาจสร้างความเสี่ยงเพิ่มขึ้น เปรียบเสมือนการปล่อยให้กระทิงเอไอสองตัวต่อสู้กันในร้านขายเครื่องแก้ว
