ประเด็นร้อนในวงการเทคโนโลยีเกิดขึ้นหลังช่องยูทูบ Gamers Nexus เผยแพร่วิดีโอความยาวกว่า 2 ชั่วโมง 15 นาที แฉว่าสมาร์ตทีวีของ LG แอบบันทึกและจัดเก็บข้อมูลเสียงของผู้ใช้แม้ปิดเครื่อง รวมถึงติดตามพฤติกรรมการรับชมและเสี่ยงต่อการถูกแฮกเพื่อสอดแนม แม้ LG จะรีบออกแถลงการณ์ชี้แจงแต่ยังไม่สามารถลดความกังวลของผู้บริโภคได้ อย่างไรก็ตาม รายงานจาก The Verge ระบุว่าพฤติกรรมการเก็บข้อมูลนี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่กับ LG แต่เป็นแนวทางปฏิบัติที่ผู้ผลิตสมาร์ตทีวีเกือบทุกรายทำอยู่เป็นประจำโดยที่ผู้ใช้ยินยอมโดยไม่รู้ตัว
เทคโนโลยีหลักที่ผู้ผลิตทีวีใช้คือระบบจดจำเนื้อหาอัตโนมัติ หรือ ACR (Automatic Content Recognition) ซึ่งติดตั้งอยู่ในสมาร์ตทีวียุคใหม่เกือบทุกเครื่อง กลไกการทำงานของ ACR จะใช้วิธีจับตัวอย่างสัญญาณภาพหรือเสียงสั้นๆ จากแอปพลิเคชันสตรีมมิงหรือพอร์ตเชื่อมต่อต่างๆ จากนั้นจะแปลงข้อมูลดังกล่าวเป็นลายนิ้วมือดิจิทัล (Digital Fingerprint) เพื่อส่งไปเปรียบเทียบกับฐานข้อมูลกลาง ทำให้ผู้ผลิตทราบได้ทันทีว่าผู้ใช้กำลังรับชมเนื้อหาอะไร เวลาใด และรับชมอย่างไรเพื่อนำข้อมูลไปวิเคราะห์พฤติกรรม
สาเหตุสำคัญที่ผู้ผลิตต้องเก็บข้อมูลเนื่องจากราคาจำหน่ายสมาร์ตทีวีในปัจจุบันลดลงอย่างมากจนบางแบรนด์ต้องยอมขายเครื่องในราคาขาดทุน แต่บริษัทเหล่านี้สามารถชดเชยรายได้ด้วยการนำข้อมูลพฤติกรรมผู้ใช้จากระบบปฏิบัติการ (OS) ไปขายต่อให้พันธมิตรเพื่อการโฆษณาแบบเจาะกลุ่มเป้าหมาย ซึ่งเป็นเหตุผลเดียวกับที่ยักษ์ใหญ่ค้าปลีกอย่าง Walmart เข้าซื้อกิจการ Vizio ในปี 2024 เพื่อเข้าถึงฐานข้อมูลและระบบโฆษณาบนสมาร์ตทีวีโดยตรง โดยผู้ใช้จำเป็นต้องเข้าไปปิดการตั้งค่าการติดตามนี้ด้วยตนเองหากต้องการความเป็นส่วนตัว
