จัสติน ฟาเนลลี (Justin Fanelli) ผู้อำนวยการฝ่ายเทคโนโลยี (CTO) ของกระทรวงกองทัพเรือสหรัฐฯ เปิดเผยยุทธศาสตร์การจัดซื้อเทคโนโลยีรูปแบบใหม่ที่มุ่งเน้นการร่วมลงทุน (Co-investment) เคียงคู่กับกลุ่มทุนร่วมลงทุน (Venture Capital) แทนการจ่ายเงินอุดหนุนงานวิจัยขั้นต้นด้วยตัวเอง โดยกองทัพเรือมีงบประมาณจัดซื้อจัดจ้างรวมในแต่ละปีสูงถึงราว 1.5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งการปรับทิศทางครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อลดขั้นตอนที่ซับซ้อน และเปิดทางให้สตาร์ตอัปสายเทคโนโลยีสามารถเข้ามาร่วมงานกับกองทัพได้รวดเร็วยิ่งขึ้น
ภายใต้แนวทางใหม่นี้ กองทัพเรือสหรัฐฯ จะเน้นจัดซื้อเทคโนโลยีจากสตาร์ตอัประดับ Series D ถึง Series F ที่มีผลิตภัณฑ์พร้อมใช้งานแล้ว โดยปล่อยให้เป็นหน้าที่ของนักลงทุนภาคเอกชนในการสนับสนุนเงินทุนช่วงเริ่มต้น (Seed ถึง Series B) สำหรับดีลสำคัญล่าสุดที่เกิดขึ้น ได้แก่ สัญญาจัดซื้อโดรนเติมน้ำมันไร้คนขับ MQ-25 Stingray มูลค่า 562 ล้านดอลลาร์สหรัฐ รวมถึงการจัดซื้อฮาร์ดแวร์ประมวลผลปลายทาง (Edge Compute) จาก Armada, เทคโนโลยีตรวจสอบโครงสร้างจาก Gecko Robotics, ระบบจัดการแมชชีนเลิร์นนิงจาก Domino Data Lab และการเปลี่ยนผ่านระบบกล้องบนเรือมาใช้ซอฟต์แวร์ของ Applied Intuition ซึ่งช่วยลดระยะเวลาดำเนินงานลงได้ถึง 4 ปี
นอกจากนี้ กองทัพเรือสหรัฐฯ ยังได้เผยแพร่เอกสารลำดับความสำคัญทางเทคโนโลยี 5 ด้านหลัก เพื่อเป็นแนวทางให้นักลงทุนและผู้พัฒนาซอฟต์แวร์วางแผนล่วงหน้า ประกอบด้วย 1) ปัญญาประดิษฐ์ประยุกต์ (Applied AI) และซอฟต์แวร์เอเจนต์เพื่อช่วยตัดสินใจ 2) วิทยาศาสตร์ข้อมูลควอนตัม (Quantum Information Science) สำหรับการนำทางและการเข้ารหัสลับ 3) ระบบเครือข่ายขั้นสูง (Advanced Networking) ในสภาวะสัญญาณขาดหาย 4) การปฏิบัติการในสเปกตรัมแม่เหล็กไฟฟ้า และ 5) วิศวกรรมดิจิทัลและการทำงานร่วมกันผ่านสถาปัตยกรรม Zero-trust ทั้งนี้ แผนงานดังกล่าวไม่ใช่ข้อผูกมัดทางการเงิน แต่เป็นโรดแมปเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับระบบงบประมาณของกองทัพเรือที่มักมีรอบการวางแผนระยะยาว
