Vantora สตาร์ทอัพแล็บผู้เชี่ยวชาญด้านการสร้างสตาร์ทอัพ (เดิมชื่อ UP.Labs) ประกาศระดมทุนรอบใหม่มูลค่า 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จาก Silversmith Capital Partners ซึ่งถือเป็นการรับเงินทุนจากภายนอกเป็นครั้งแรก พร้อมประกาศปรับทิศทางธุรกิจครั้งสำคัญเพื่อมุ่งเน้นการสร้างสตาร์ทอัพด้าน Physical AI หรือปัญญาประดิษฐ์ที่ทำงานร่วมกับฮาร์ดแวร์ในโลกจริง โดยเน้นการพัฒนาโซลูชันเฉพาะสำหรับลูกค้าองค์กรในกลุ่มอุตสาหกรรมหนักและการผลิตเป็นหลัก
John Kuolt ผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Vantora เปิดเผยกับ TechCrunch ว่า บริษัทกำลังเปลี่ยนผ่านโมเดลธุรกิจไปสู่ระบบ "ท่อส่งการควบรวมและซื้อกิจการเฉพาะราย" (Proprietary M&A Pipeline) ซึ่งภายใต้โมเดลใหม่นี้ Vantora จะสร้างสตาร์ทอัพขึ้นมาเพื่อแก้ปัญหาเฉพาะทางให้แก่พันธมิตรองค์กร โดยองค์กรเหล่านั้นจะร่วมลงทุนและเป็นลูกค้ารายแรก พร้อมได้รับสิทธิ์ในการควบรวมสตาร์ทอัพดังกล่าวเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของธุรกิจหลัก เพื่อรักษาความเป็นเจ้าของในชั้นข้อมูลอัจฉริยะ (Intelligence Layer) และความมั่นคงทางเทคโนโลยี โดยไม่ต้องพึ่งพาผู้ให้บริการภายนอก
การปรับโมเดลธุรกิจในครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ Vantora พบข้อจำกัดในอดีตที่ต้องยกเลิกโครงการที่มีมูลค่าสูงหลายโครงการ เนื่องจากเป็นเทคโนโลยีที่มีความอ่อนไหวสูงเกินกว่าจะนำออกสู่ตลาดทั่วไป เช่น โครงการพัฒนาระบบ AI ร่วมกับ J.B. Hunt ทั้งนี้ Vantora เริ่มต้นธุรกิจในปี 2022 โดยมี Porsche เป็นพันธมิตรรายแรก และได้ขยายความร่วมมือไปยังบริษัทชั้นนำอย่าง Alaska Airlines, Wabash และ TDG บริษัทแม่ของ Ashley Furniture โดยบริษัทยังคงดำเนินงานเป็นเอกเทศทางการเงิน แม้จะยังคงใช้พื้นที่สำนักงานร่วมกับบริษัทร่วมทุน Up.Partners ในรัฐแคลิฟอร์เนียก็ตาม
